Лодка, предназначенная для достижения максимальной скорости на гладкой водной поверхности.

За счет двух передних бортовых плавников (спонсонов), выступающих ниже корпуса гидроплана, встречные потоки воздуха попадают в образовавшийся между спонсонам и днищем туннель и, создавая воздушное давление в туннеле, поднимают гидроплан над поверхностью воды.

Величина подъемной силы туннеля зависит от аэродинамических свойств днища (профиль, качество покрытия, площадь и др.), скорости потока воздуха, угла атаки лодки. Отрываясь носовой частью корпуса от водной поверхности, гидроплан соприкасается с водой только в трех точках -бортовых спонсонов и в районе гребного винта (отсюда название «трехточечный гидроплан»). За счет подъемной силы туннеля вес лодки значительно уменьшается, что улучшает скоростные характеристики лодки. Небольшая площадь соприкосновения корпуса с водной поверхностью позволяет тратить меньше энергии двигателя на преодоление силы сопротивления воды и так же значительно влияет на увеличение скорости. На днище установлен небольшой плавник (fin), который при малой площади соприкосновения с водой создает дополнительную опору для выполнения поворотов.

Наиболее оптимально использование гидропланов на гладкой воде. При встрече даже с небольшой волной резко увеличивается угол атаки, вследствие чего аэродинамическая подъемная сила моментально возрастает, подбрасывая лодку, которая при приводнении получает сильный удар по корпусу, что может привести к разрушению конструкции.

По расположению пилота может быть:

• Conventional (стандартный) - кокпит пилота располагается в кормовой части корпуса, двигатель расположен в носовой части. Нос имеет «лопатовидную» форму. Устаревшая модель, имеет большие габариты;
• Cabover - кокпит пилота располагается в носовой части корпуса, двигатель расположен в кормовой части. Носовая часть- «вилкообразной» формы с выступающими вперед бортовыми спонсонами, между которыми находится кокпит пилота. Со стороны выглядит как катамаран с «самолетной» кабиной-капсулой пилота.

• Inboard-hydro - двигатель установлен станционарно внутри корпуса лодки, а трансмиссия проходит через структуру корпуса. Классифицируются в зависимости от объема их двигателя. Развивают скорости до 170 миль в час;
• Outboard-hydro - двигатель может быть снят с корпуса лодки как отдельная самостоятельная часть. Классифицируются в зависимости от объема их двигателя. Развивают скорости свыше 100 миль в час;
• Unlimited - лодка с турбинным или поршневым двигателем увеличенной мощности. Длина от 8 до 9,5 метров. За усиленным закрытым кокпитом расположен поршневой или турбинный двигатель. Ограничения на поршневой двигатель отсутствуют, что позволяет конструкторам максимально экспериментировать с мощностями. Турбинные двигатели должны быть стоковой конфигурации и их мощность не должна превышать 2650 лошадиных сил. Развивает скорость свыше 200 миль в час. За рев, издаваемых двигателями на гонках, прозваны dinoboat, thunderboat.