Жвачные млекопитающие семейства полорогих отряда парнокопытных, близки к быкам.

Буйволы имеют тяжёлое и грузное туловище, короткую шею и короткие сильные ноги; голова широкая;

передняя часть верхней губы лишена волос и на ней расположено голое и влажное "носовое зеркало"; у самцов кожа на нижней части шеи и груди образует свисающую складку (так называемый подгрудок); хвост длинный, с кистью удлинённых волос на конце.

В отличие от быков, рога у буйвола имеют в поперечном сечении 3-гранную форму.

Волосяной покров короткий и редкий; к старости волосы почти полностью исчезают.

Дикие буйволы встречаются в Южной Азии и в Африке (к югу от Сахары).

Различают 3 рода:

• азиатский; 
• африканский (кафрский);
• индийский.